鉄道の裏側｜元運転士が解説
電車の運転士が運転するときに操作するマスコン。その加速やブレーキの段数を表す単位をノッチといいます。
鉄道ファンの方なら聞いたことがある言葉かもしれませんが、実はこのノッチにはさまざまな扱い方があります。
単に「加速する」「ブレーキをかける」だけではなく、安全・乗り心地・車両の状態確認などの目的で細かく使い分けられているのです。
今回はそんなノッチの扱い方の種類について、元電車運転士の視点から分かりやすく解説していきます。
ファルコ
1970年生まれ。鉄道会社に入社し、駅員(1年)→車掌(3年)→運転士(30年)に従事。鉄道ファンだけでなく普段から電車を利用するすべての方が分かるような記事作りを心掛けています。
この記事の目次1. ノッチの段数は？
ノッチとは、電車の加速（力行）やブレーキ操作の段階を表す単位です。
一般的な通勤電車の場合、
力行：1ノッチ～5ノッチ ブレーキ：1ノッチ～8ノッチ
という構成になっており、これとは別に非常ブレーキがあります。
最近では「電車でGO！」やトレインシミュレーターなどで操作方法を知っている方も多いかもしれません。
基本的な運転では、加速するときは5ノッチまで使用し、減速するときは1～8ノッチの常用ブレーキを使います。非常ブレーキは文字通り緊急時のみ使用します。
ちなみに上の画像のハンドルは、切位置の上に抑速があり、ブレーキは7ノッチまでの特急列車仕様のマスコンです。
今回は主に加速時に使うノッチ扱いについて解説しますのでブレーキに関しては別記事でどうぞ。
www.excellentitem.com
2. 電車の運転士がおこなうノッチの扱い方の種類
電車の運転士は状況に応じて、ノッチの扱い方を細かく変えています。
ゲームなどではあまり再現されない、実際の運転士ならではのノッチ扱いを紹介します。
流しノッチ【目的：車両状態の確認】
ノッチで少し力行した後、惰行させる操作です。
具体的には1ノッチで3m力行→切位置で5m惰行と操作します。
主に始発駅からの発車時や、車両の連結・解放後に行います。
また、運転台を交換したときや非常ブレーキで停車した後にも実施し、車両に異常がないかを確認します。
ブレーキがきちんと緩んでいるか、後ろの車両から引っ張られる感覚がないか、計器類に異常がないかなど、車両の状態を確認する目的があります。
刻みノッチ雨などで車輪が空転しやすいとき、いきなり5ノッチにせず
1→2→3→4→5ノッチ
のように段階的に加速する操作です。
加速度を抑えることで空転防止と乗り心地の向上につながります。
戻しノッチ（保ちノッチ）上り坂などで速度を一定に保ちたいときに行う操作です。
坂の勾配に応じて2ノッチ・3ノッチなどを使い分けて速度を調整します。
車両によっては一度切位置に戻さないとできないタイプもあります。
断続1ノッチ車庫内や車止め付近など、極低速で走行する必要があるときに使う操作です。
1ノッチ → 切位置 → 1ノッチ
を繰り返して速度を調整します。
2ノッチ以上で加速すると危険な場面で使用されます。
低ノッチ発車ポイントの制限速度などがある場合、発車時に2ノッチや3ノッチで加速することがあります。
普段とは違う操作をすることで制限速度に対する意識を高める効果もあります。
www.excellentitem.com
勾配起動スイッチ勾配起動スイッチとは、電車が急な上り坂から発車するときに使用する装置です。
ツーハンドル車であれば、ブレーキを軽くかけたままマスコンを力行側へ入れることで、比較的スムーズに発進できます。
しかしワンハンドル車では同時操作ができないため、その代わりとしてこのスイッチが使われます。
ボタンを押すと4ノッチ相当のブレーキ力が自動でかかる仕組みになっており、その状態でマスコンを力行側に入れることで、後退を防ぎながら安全に発車できます。
イメージとしては、自動車のマニュアル車で行う坂道発進（ヒルスタート）と同じようなものです。
定速5ノッチにした状態で定速／抑速ボタンを押すと、一定の速度を保って走行する機能です。
自動車でいうクルーズコントロールのようなものです。
抑速切位置で定速／抑速ボタンを押すと抑速となり、下り坂でも速度が上がりにくくなります。
定速との違いは、速度が下がっても自動で加速しない点です。
ノッチオフ・フルノッチこれは普段の運転でもよく使われる言葉です。
力行 → 切位置にすることをノッチオフ 5ノッチで加速することをフルノッチ
3. あとがき
今回は少しマニアックなノッチの扱い方について紹介しました。
電車の運転士は状況に応じてノッチを細かく使い分け、安全で快適な運転を行っています。
普段はあまり意識されない部分ですが、こうした操作の積み重ねが電車のスムーズな運行を支えているのです。
ほかにも疑問に思うことや知りたいことがありましたら、お気軽にコメントください。